Republic P-47D-25 Thunderbolt con designación FACH 750 del 11º grupo de caza-bombarderos.
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La Fuerza Aérea de Chile (abreviada FACH), tiene sus orígenes en 1910 cuando el Servicio Aviación Militar de Chile fue creado por el Teniente Coronel  Pedro Pablo Dartnell, quien se formó como piloto en Francia y regresó a su patria con el conocimiento y habilidades necesarias.Aunque esta temprana organización tenía su propia escuela de vuelo, no obstante,el primer grupo de aviadores militares chilenos también fue enviado a Francia para su formación como pilotos. Uno de esos reclutas, el Capitán Manuel Ávalos Prado, tomaría finalmente el mando de la recientemente formada Escuela de Aeronáutica Militar en Lo Espejo, en los alrededores de Santiago de Chile, la capital del país. Finalmente en 1918 se creó la primera unidad de combate estacionada en la base aérea El Bosque y equipada con los cazas monoplanos Bristol M.1c y los bombarderos de Havilland DH.9. En los meses siguientes se crearían más unidades aéreas, y en 1919, las unidades aéreas de la Armada y del Ejército se unificarían bajo la Dirección de la Fuerza Aérea Nacional. Sin embargo, debido a rivalidades entre los oficiales del ejército y de los servicios aéreos, se creó la unidad aérea independiente el 15 de julio de 1920.

Uno de los 26 P47D que sirvieron en las fuerzas aéreas chilenas

En 1923, se creó la fuerza aeronaval independiente, denominada Aviación Naval de la Armada de Chile, y durante estos años, se construyeron nuevas bases aéreas - en 1924, existían cuatro bases aéreas. Entonces ,en 1928, se creó el primer escuadrón de bombarderos, equipado con bombarderos Junkers R.42 y seguido por el primer escuadrón anfibio, volando hidroaviones Dornier Wal. Entonces la fuerza aérea se reformó de nuevo, y el 21 de marzo de 1930, la Fuerza Aérea de Chile se formó oficialmente como una fuerza aérea independiente. Durante la década de 1930, continuó la afluencia de aviones británicos, complementada por los aviones comprados a Alemania e Italia. El creciente número de personal y aeronaves exigía cambios en la organización,por lo tanto se crearon dos brigadas aéreas en las bases aéreas de El Bosque y Temuco. Sin embargo los recortes presupuestarios causados ​​por la Gran Depresión provocaron el desgaste del material y un personal desmoralizado debido a los pagos reducidos. Esto resultó, en última instancia,en  un motín de la Armada de Chile de agosto a noviembre de 1931, y este conflicto fue lugar del bautismo de fuego de la FACH, ya que se llevaron a cabo varias incursiones de bombardeo para suprimir a los amotinados.

Desde 1940 en adelante, Estados Unidos comenzó a enviar misiones de entrenamiento periódicas en Chile, impartiendo doctrinas tácticas estadounidenses, y cuando EE.UU. entró en la Segunda Guerra Mundial en 1941, la misión aérea de Estados Unidos se estableció en Chile con la tarea de reorganizar a la FACH en concordancia con las doctrinas estadounidenses. Esto también significó que una gran cantidad de aviones estadounidenses fueron enviados a Chile bajo el Acuerdo de Préstamo y Arriendo. Gracias a esos suministros, la FACH adquirió aviones modernos como el caza Republic P-47 Thunderbolt, los hidroaviones Consolidated PBY Catalina o los bombarderos North American B-25 Mitchell.
En 1945 se creó la primera unidad de transporte chilena, y en 1947 fue equipada con aviones de transporte Douglas DC-3. En 1954, la FACH entró en la era del jet al adquirir los cazas de Havilland Vampire, seguidos por los Lockheed F-80C Shooting Stars y su variante de entrenamiento, el T-33A. Durante los años 1960, los F-80 fueron reemplazados por los Hawker Hunter-este avión fue responsable de los ataques aéreos al palacio presidencial en Santiago de Chile, durante el golpe de estado de 1973. El año anterior, las unidades de transporte recibieron el avión de transporte Lockheed C-130H Hercules , y los escuadrones de caza recibieron una pequeña cantidad de cazas Northrop F-5E Tigers y de los aviones de ataque ligeros Cessna A-37B Dragonfly. Finalmente, durante los años 1980 se compraron los cazas Dassault Mirage 50 a Francia, junto con los entrenadores ENAER T-35 Pillán de fabricación nacional. Hoy en día el caza principal de la FACH es el Lockheed Martin F-16, mientras que los escuadrones de transporte están equipados con aviones C-130,DHC-6 Twin Otter y CASA C-212. La FACH posee su propia flota de helicópteros, compuesta de helicópteros Bell 412 y UH-1 Huey.

Republic P-47D-25 de la fuerza aérea peruana
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En Perú, la aviación militar comenzó en enero de 1919, con la fundación del Servicio de Aviación Militar del Ejército del Perú, seguido a continuación, por el establecimiento de la primera escuela de aviación peruana equipada principalmente con aviones comprados por la misión aérea francesa. En 1920, se formó la fuerza aeronaval, y durante esa misma década, la misión aérea francesa fue reemplazada por la británica, de la cual los peruanos adquirieron cazas y bombarderos. La misión británica fue a la vez reemplazada por la misión aérea estadounidense, en 1924, llevando consigo aviones estadounidenses y así estableciendo un largo periodo de influencia de los EE.UU. sobre Perú. La fuerza aérea independiente, denominada Cuerpo de Aviación del Perú (CAP), fue fundada el 20 de mayo de 1929, al unir las divisiones aéreas del ejército y la armada.

P47D de la fuerza aérea peruana

En 1932 un incidente llamado, el “Incidente de Leticia”, dio lugar a la gran expansión de la fuerza aérea peruana. Durante este conflicto a menor escala, Perú intentó reclamar territorio amazónico de Colombia al invadir la guarnición en Leticia. Cuando los esfuerzos diplomáticos fallaron, dos Vought O2U Corsair atacaron las embarcaciones colombianas en el río Amazonas-esta fue la primera misión de combate del CAP.  Durante el conflicto, el CAP recibió más aviones de  Gran Bretaña, Francia, y EE.UU., el alto el fuego se firmó en 1934, el CAP emergió más fuerte que nunca.

Durante los años 1930, Perú compró un gran número de aviones italianos y también adquirió la licencia para construir aviones Caproni. En 1936, se creó el primer escuadrón de combate, llamado Escuadrón de Aviación No.1, y para el momento del estallido de la segunda guerra mundial, el CAP consistía en cuatro regiones aéreas, cada una compuesta de varios escuadrones. A pesar de que Perú no participó directamente en la segunda guerra mundial, en 1941 estalló una breve guerra contra Ecuador. El CAP participó directamente en este conflicto, equipado con aviones tales como los cazas Caproni Ca.114 y North American NA.50, los aviones de ataque Douglas DB-8 y los bombarderos Caproni Ca.135/Ca.310. Entonces el CAP proporcionó apoyo aéreo a las unidades terrestres peruanas hasta que el alto el fuego se firmó en octubre de 1941. Poco después de esto, los servicios aéreos del ejército y de la armada fueron separados unos de otros, la reorganización se llevó a cabo, y el CAP recibió un lote de alrededor de 60 aviones estadounidenses en virtud del contrato de Préstamo y Arriendo con Estados Unidos. Luego de que Perú firmara el  Tratado de Río en 1947, aún más aviones estadounidenses fueron entregados, incluyendo los cazas  Republic F-47D Thunderbolt. Dos años más tarde, en 1950, el CAP se reformó en la Fuerza Aérea del Perú (FAP).
 

En 1955, la FAP recibió sus primeros aviones a reacción, los cazas North American F-86F Sabre, seguidos por los bombarderos a reacción English Electric Canberra en 1956. Más aviones a reacción les siguieron durante 1960 (por ejemplo el Dassault Mirage 5 y Canberras adicionales), y a partir de 1974, Perú comenzó a adquirir aviones soviéticos, especialmente los helicópteros  Mil Mi-6 y Mi-8 , los cazas Sukhoi Su-22 y aviones de transporte Antonov An-26. A partir de 1996, la FAP entonces comenzó a recibir los cazas MiG-29 y los aviones de ataque Sukhoi Su-25, provistos por Rusia y Bielorrusia. El MiG-29 forma la columna vertebral de la fuerza de combate de la FAP hasta la época, complementados por los cazas  Dassault Mirage 2000. La fuerza atacante se consiste en Su-25 y A-37 Drangonflies modernizados, mientras que los escuadrones de transporte están equipados en su mayoría con aviones de transporte  Antonov An-32 y de Havilland DHC-6 Twin Otter. La flota de helicópteros se compone principalmente de helicópteros rusos como el Mi-25/35 y el Mi-17.

Autor: Jan “RayPall” Kozák

En una próxima actualización añadiremos

los emblemas de las fuerzas aéreas chilena y peruana:

Fuerza aérea chilena	Fuerza aérea peruana