El PB4Y-2 Privateer fue un rediseño serio del bombardero pesado B-24 Liberator para satisfacer las necesidades de la aviación marítima. El primer prototipo estaba listo para septiembre de 1943. La longitud de la aeronave fue extendida y ganó un diseño de cola completamente nuevo con una sola aleta alta que mejoró el manejo. Los motores también fueron mejorados, haciéndose más poderosos pero también perdiendo sus turbocompresores, que no eran necesarios para aviones marítimos de baja altitud. El armamento de la aeronave se incrementó con dos ametralladoras M2 Browning de gran calibre (12 ametralladoras en lugar de las 10 en el B-24), las torrecillas fueron reajustadas para reforzar las defensas desde arriba. 

El PB4Y-2 Privateer vio por primera vez la acción como parte de la Patrol Bomber Squadron 119 en marzo de 1945. El escuadrón estaba basado en Filipinas, desde donde ejecutaron misiones de "búsqueda ofensiva" a lo largo de la costa china ocupada por fuerzas japonesas. En su carrera de combate, este avión también participó en la Guerra Fría, la Guerra de Corea y la Primera Guerra de Indochina como parte de las fuerzas navales americanas y francesas. Después de ser retirado del servicio en la flota estadounidense, el PB4Y-2 Privateer continuó siendo utilizado por la Guardia Costera de Estados Unidos hasta bien entrado el decenio de 1960. Varias unidades permanecieron en servicio hasta muy recientemente (2002) y se desplegaron para combatir incendios forestales.