Die PB4Y-2 Privateer (dt; Freibeuter) war ein grundlegender Umbau der B-24 Liberator, einem schweren Bomber, um die Bedürfnisse der Marine zu genügen. Der erste Prototyp war im September 1943 fertig. Das Flugzeug wurde verlängert und es erhielt ein komplett neues Heck mit einem einfachen Seitenleitwerk statt einem doppelten für eine leichtere Steuerbarkeit. Die Triebwerke wurden mit mehr Leistung verbessert, hatten aber keinen Turbolader mehr, der für tieffliegende Marineflugzeuge nicht nötig war. Die Defensivbewaffnung wurde durch zwei M2 Browning Maschinengewehre verstärkt (12 MGs anstatt 10 wie bei der B-24), die Geschützstände wurden neu angeordnet um mehr Schutz gegen Angriffe von oben zu bieten.
 
Die PB4Y-2 Privateer kam erstmals innerhalb der Patrol Bomber Squadron 119 im März 1943 zum Einsatz. Die Staffel war auf den Philippinen stationiert, von wo sie “offensive Suchmissionen” entlang der chinesischen Küste durchführte, die von Japan besetzt wurde. Die PB4Y-2 kam auch im Kalten Krieg, im Koreakrieg und im Indochinakrieg als teil der amerikanischen und französischen Marinestreitkräfte zum Einsatz. Nach ihrer Ausmusterung bei der US-Flotte diente sie bei der  US Coast Guard bis in die 1960er Jahre. Einige Muster waren noch bis vor wenigen Jahren (2002) als Löschflugzeuge im Einsatz.