V této sérii článků se vzdálíme od chaosu pozemních a vzdušných bitev, a místo toho se společně podíváme na některé lokace, které jsou ve hře reprezentovány a které existují i v reálném životě.

Letiště Manston ve War Thunderu	Letiště Manston v Google Maps

Například mapa Dover má předlohu v části Kentu, která během historie zažila mnoho zajímavého. Za vše jmenujme základnu RAF Manston, na které byla dislokována vůbec první peruť letounů Gloster Meteor a kde probíhaly experimenty se "skákavými" pumami Barnese Wallace na bombardérech Lancaster a Wellington. Samotné zkoušky pak proběhly v roce 1943 severně od Manstonu - důvodem pro výběr tohoto místa byla odlehlost oblasti a mělké moře, umožňující vyzvednutí a analýzu zbytků bomb. I tento kus pobřeží je ve hře ztvárněn. Manston hrál důležitou roli i v roce 1940 během bitvy o Británii, neboť šlo o jedno z nejbližších letišť směrem k francouzskému pobřeží.

Ve stejném období, kdy se nad kanálem La Manche sváděly tvrdé boje mezi RAF a Luftwaffe, se ale bojovalo i na jiném válčišti, ztvárněném ve hře. Benito Mussolini, vůdce fašistické Itálie, se totiž v té době rozhodl využít zaměstnanosti Britů, a začal volat po ofenzivě ve Středomoří, jež zahrnovala i nálety Regia Aeronautica na Maltu, zahájené pouze několik hodin po vyhlášení války. Ve hře je Malta nejenom velmi věrně ztvárněná, výtvarníci a grafici Gaijinu si rovněž dali záležet na zpracování hlavního města Malty, strategicky nesmírně důležitého přístavu Valetta. Právě zde probíhalo slavné obléhání Malty, ke kterému se pojí legenda o třech stíhačkách Gloster Sea Gladiator - tyto tři stroje, pojmenované Víra, Naděje a Milosrdenství (Faith, Hope, Charity) měly po dobu celých deseti dní bránit jako jediné Maltu před vzdušnými nájezdy Osy. Ve skutečnosti Maltu před doručením posil bránilo zhruba šest Gladiatorů, ačkoliv ne všechny byly letuschopné. K nim se později přidala čtveřice stíhaček Hurricane, jejichž piloti poté společně s piloty Gladiatorů heroicky vzdorovali spojeným silám Luftwaffe a Regia Aeronautica. Malta za toto úsilí stála, neboť vzhledem k poloze ostrova mohl její majítel ovládat celé Středozemní moře - Malta tedy měla na výsledek války v Evropě velký vliv. Ve hře bylo toto válčiště ztvárněno náležitě realisticky, ať už jde o samotnou Valettu, či o okolní oblasti včetně základny RAF Luqa, nacházející se v blízkosti Valetty.

Přístav Valletta ve War Thunderu	Přístav Valletta v Google Maps

Dalším malým ostrovem, jež měl během války nedozírnou strategickou hodnotu, je Midway. Zde se v roce 1942 odehrála legendární bitva o Midway, kde americké námořnictvo na hlavu porazilo svého japonského soupeře a zvrátilo průběh války v Pacifiku. Pro Japonce šlo o drtivou porážku a o první námořní prohru od bitvy o průliv Shimonoseki (také nazývaný jako průliv Kanmon), jež se udála v roce 1863. Japonská admiralita zde plánovala nalákat americké síly do rozhodující bitvy, která by umožnila zničit americkou flotilu, uvolnila tak Japoncům cestu k vytvoření Velké východoasijské sféry prosperity bez jakéhokoliv rušení ze strany USA a učinila tak z císařství dominantní velmoc v Pacifiku. Japonci ale tehdy netušili, že Američané prolomili japonské šifrovací kódy, a chystají na troufalé útočníky past. K tomuto se váže zajímavý (a pravdivý) příběh, kdy Američané zachytili zprávu o přípravě operace v místě pod kódovým označením AF. Kryptoanalytici měli své podezření, nebyli si ale jistí, zda jde o Midway, a proto byla do éteru vypuštěna falešná nezakódovaná zpráva, jež hovořila o poruše čističky vody na ostrově. Krátce poté americká rozvědka zachytila japonskou zprávu, která zněla "Na AF dochází voda.", což bylo jasným potvrzením toho, že AF skutečně představuje Midway.

Co bylo ještě větším štěstím pro Američany bylo zdržení doručení nových kódových knih pro japonské námořnictvo. Pokud by totiž dorazily včas, Američané by již nebyli schopni rozšifrovávat japonskou komunikaci. Takto ale americká rozvědka získala cenných několik dní, které byly využity ke zjišťování informací o počtu a rozestavění japonských sil. Když pak vypukla samotná bitva, americké velení přesně vědělo, proti čemu stojí, zatímco Japonci neměli prakticky žádné informace o síle obrany. Jak ale praví staré válečnické přísloví, žádný plán nepřežije první kontakt s nepřítelem, a následující bitva byla krutá pro obě strany.

Ostrov Midway ve War Thunderu	Ostrov Midway v Google Maps

Ve hře jsou pak znázorněny oba ostrovy tvořící Midway - Východní ostrov s ranvejí, která z celého Midway činila tak důležitý bod, a menší Písečný ostrov, kde se rovněž nachází jedna přistávací dráha.

Ve War Thunderu se nachází mnoho lokací, jež byly detailně vytvořeny na základě skutečných míst. Během následujících měsíců se na tato místa zaměříme, a to jak z reálného pohledu, tak z pohledu War Thunderu.

War Thunder tým (autor: Henry Rothwell)