---

Grant Mk.I, britská verze M3 Lee, dostupná přímo ve hře při nákupu pokročilého balíčku Grant

V červenci 1942 se síly Afrika Korpsu, vedené polním maršálem Erwinem Rommelem, pokusily prorazit obrannou linii sil Commonwealthu v severní Africe u El Alamejnu ve snaze probít se k Alexandrii a poté až k Suezskému průplavu, čímž by Němci přerušili důležitou britskou zásobovací trasu. Následná bitva sice dopadla víceméně nerozhodně, nicméně německý postup byl zastaven, a Rommel, vědom si zhoršující se zásobovací situace svých vojsk, stáhnul své jednotky z frontové linie k přeskupení a doplnění stavů a zásob. Britové učinili to samé, a na frontě proto zavládl relativní klid, během kterého se obě strany připravovaly na další střetnutí.

Ju-87 R-2 s pouštní kamufláží

Zatímco Britové se těšili relativně dobré zásobovací situaci díky Suezskému průplavu, zásobovací trasy Afrika Korpsu byly nataženy k prasknutí, a zásob bylnedostatek. Rommel věděl, že Britové shromažďují síly k protiofenzivě, a že pokud bude příliš dlouho otálet, Britové jeho oslabené síly snadno překonají, Ve spolupráci s italským nejvyšším velením se proto rozhodl, že Afrika Korps společně s italskými silami zaútočí, dokud ještě má na ofenzivu dostatek sil.

Zatímco na zemi byl klid před bouří, ve vzduchu boje neustaly ani na chvíli. Denně se ve vzduchu utkávaly tucty strojů obou stran ve snaze získat vzdušnou nadvládu. Urputné vzdušné šarvátky zuřily i nad Středozemním mořem, kde německé bombardéry Junkers Ju 88 podnikaly útoky na britská zásobovací plavidla, a Britové odpovídali útoky bombardérů Wellington a námořních letounů Fleet Air Arm na zásobovací lodě Osy, směřující do tuniských přístavů.

Vzdušné boje nad pouští byly velmi intenzivní, a na obou stranách bojovali zkušení piloti, zocelení více než rokem neustálých bojů v Africe. Britské stíhačky Spitfire, Hurricane a P-40 Kittyhawk se denně střetávaly se stíhačkami Messerschmitt Bf 109 E a F, doplňované těžkými Bf 110, zatímco německé bombardéry Ju 88 a střemhlavé Ju 87 Stuka neustále podnikaly nálety na britská letiště, klíčové pozice a skladiště zásob. Britové odpovídali hloubkovými nálety na německé zásobovací trasy, kdy britské stroje útočily na dlouhé konvoje vozidel Osy, na kterých letouny Beaufighter, Boston a Mitchell páchaly těžké škody bombami, raketami a hlavňovou výzbrojí.

Spitfire Mk.Vb s kamufláží 92. perutě RAF

Britský generálporučík Bernard Montgomery, čerstvý velitel britských sil v oblasti, věděl, že německá ofenziva je na spadnutí, a proto západně od přístavu El Alamejn v západním Egyptě vztyčil mohutnou obrannou linii, sahající od pobřeží na severu až po okraj neschůdné Quatarské prolákliny. Montgomery nicméně držel eso v rukávu - dešifráty Ultra mu poskytly jasný obraz zásobovací situace Osy, a jejich uspořádání pro bitvu. Obrana proto byla zorganizována tak, aby Rommela vyprovokovala k útoku na jižní část linie, kde byly umístěny statické obranné pozice. Rommel se nechal vlákat do pasti, a jeho tanky udeřily na jižní úsek fronty. V tu chvíli se ale na německé tanky začaly vrhat celé roje britských letounů, provádějící útoky z malých výšek - zvláště těžké stíhačky Bristol Beaufighter a letouny Hawker Hurricane Mk.IID, nesoucí dvojici protitankových kanónů Vickers ráže 40 mm.

Útočníci i přes ztráty utrpěné během náletů pokračovali v postupu, který byl ale zpomalován minovými poli. Kdykoliv se nějaká jednotka zastavila na delší dobu, okamžitě se na ní snesla dělostřelecká palba Britů a další nálety. Vojáci Osy byli unavení, jejich vozidla začala být opotřebovaná neustálým provozem. Tanky Němců, zvláště stroje PzKpfw III a PzKpfw IV, byly primárním cílem náletů, a i přes snahu letounů Osy se Britové těšili vzdušné nadvládě, a mařili pokusy bombardérů Ju 88 a SM.79 asistovat pozemním silám. Rommelův postup se pod tlakem stočil více na sever, a u Alam Halfy se německé tanky PzKpfw IV Ausf.F2 dostaly pod palbu dobře zakopaných britských tanků M3 Grant. Německé stroje měly výhodu silnější výzbroje, nicméně Britové měli početní převahu, byli v dobře připravených pozicích, a palbu tanků podporovalo velké množství protitankových zbraní. Montgomery zakázal svým jednotkám jakýkoliv pokus o protiútok, a Rommel proto nemohl využít svou obvyklou taktiku, kdy k rozdrcení britských tankových útoků užíval protiletadlové kanóny FlaK ráže 88 mm v protitankové roli. Druhého září se postup Afrika Korpsu zastavil - Rommel věděl, že utrpěl příliš velké ztráty na to, aby mohl postupovat dále, a své síly stáhnul.

Útoky letounů RAF neustávaly ani poté, co se tanky Afrika Korpsu vrátily zpět do výchozích pozic. Pátého září 1942 tak byl Afrika Korps ještě v horší zásobovací situaci, než před začátkem útoku. Britské letouny dokázaly zničit přes 400 německých vozidel - ironií je, že mnohé z těchto vozidel původně patřilo Britům, a Němci je ukořistili. Rommelův plán zatáhnout britské síly do rozhodující otevřené bitvy selhal.

War Thunder tým (autor: Aaron Lentz)

V jedné z následujících aktualizací přidáme emblém používaný australskými
jednotkami na kořistních vozidlech & emblém 278. italské perutě: