Hurricane Mk.I, Sgt. Josef František, 303. peruť RAF, kamufláž vytvořená hráčem -313- Paegas | stáhnout zde

Ačkoliv mají dobří stíhací piloti některé vlastnosti stejné – například dobrý zrak a orientaci v prostoru, nedá se s jistotou říct, jaké povahové rysy vás předurčí k tomu stát se úspěšným leteckým esem. Od samotářů ženoucí se za vlastní slávou po nesobecké týmové hráče; od zabijáků bez výčitek po piloty schopni ušetřit svého protivníka; staří, nebo mladí – žádné eso nemělo jasně daný recept na úspěch. Jedním z nejagresivnějších pilotů z této elitní skupiny byl Josef František, české eso létající na stroji Hawker Hurricane. Tento zdánlivě nedisciplinovaný a pomstychtivý pilot dominoval v létě roku 1940 obloze nad jižní Anglií.

Sgt. Josef František

Narodil se v říjnu 1913 v Otaslavicích, vesnici kousek od Olomouce. Jeho otec byl truhlář a Josef se měl vyučit zámečníkem. Nad jeho rodnou vsí ale často přelétala letadla z Prostějova, a létání mu učarovalo. Proto se po vystudování v 21 letech rozhodl nastoupit k Československému letectvu jako nezařazený pilot. Jeho prvotní výcvik proběhl na nedalekém prostějovském letišti, a byl ukončen v roce 1936. Poté byl převelen k 2. leteckému pluku v Olomouci a létal na pozorovacích letounech Aero A-11 a Letov Š-328.

Už v počátcích jeho kariéry se ukázala Františkova povaha – rychle získal pověst člověka, který to k rvačce a sklence alkoholu neměl nikdy daleko. Nedostatek disciplíny vedl až k jeho degradování, ale i přesto byl jeho talent pro létání nezpochybnitelný. Kvůli tomu bylo rozhodnuto, že bude Josef František zařazen ke stíhacím pilotům, kde by mohl úspěšně využít svých povahových vlastností.

V létě 1938 se kvalifikoval jako stíhací pilot a byl zařazen ke 4. leteckému pluku operující z pražského letišti ve Kbelích na stíhačích Avia B-534. Napětí vzrůstalo a vpád německých vojsk se zdál být nevyhnutelný. Františkova jednotka se začala připravovat na válku. Invaze ale nikdy nepřišla – Mnichovská dohoda přiřknula Sudety Německu a oslabený zbytek země měl jejich osud brzy následovat. František a spousta jeho kolegů utekli do Polska a přidali se k polskému letectvu.

Tam byl zaměstnán zprvu jako instruktor a v době německé invaze do Polska létal na průzkumné a spojovací lety. Jeho povaha se opět projevila, to když se z jinak neozbrojeného letadla rozhodl házet svazky granátů na německé jednotky. Polsko ale německé válečné mašinérii nedokázalo dlouho odolávat a brzy kapitulovalo. František tedy znova uprchnul, tentokrát do Bejrútu, kde se přidal k francouzské Cizinecké legii a byl přesunut do Marseille.

Hurricane Mk.I, 303. peruť RAF

Po příjezdu byl převelen k Polskému letectvu ve Francii a poté přímo k francouzským vzdušným silám. František a dva jeho kolegové ale byli československým atašé obviněni z dezerce z Cizinecké legie, což vedlo k tomu, že se přidali k polské jednotce spadající pod francouzské vzdušné síly. Františkovo působení v následné Bitvě o Francii je přinejmenším nejasné. Některé zdroje tvrdí, že si kvůli možnosti ohrožení jeho rodiny ze strany gestapa změnil dočasně jméno, a že sestřelil devět německých stíhaček a další dvě zničil na zemi. Neexistuje oficiální záznam udělení francouzského Válečného kříže za jeho první sestřel, ale nyní je toto vyznamenání u jeho jména vystaveno v Armádním muzeu Vojenského historického ústavu v Praze. Některé teorie s nadsázkou tvrdí, že se Františkova bojovnost a nedisciplinovanost opět projevila, a že byl schopen udělat cokoliv, jenom aby si mohl ve Francii zalétat na co nejvíce různých letadlech.

War Thunder  minihra

Stáhněte si kamufláž zeshora, naskočte do hry, udělejte parádní screenshot,
nahrajte ho na live.warthunder.com s hashtagem #wtSMminigame
a hoďte ho do komentářů na naše sociální sítě.

3 nejlepší, nejhezčí a nejoblíbenější obrázky (autoři) obdrží 100
 

Po porážce Francie se František připojil k mnoha českým a polským letcům, kteří utekli do Británie, aby tam mohli nadále bojovat proti Německu. Kvůli jeho bojovým zkušenostem byl v srpnu 1940 zařazen k polské 303. stíhací peruti, která létala na strojích Hawker Hurricane z letiště v Northoltu. Františkův první týden ve službě v RAF byl poněkud rozpačitý – 8. srpna zapomněl při přistání vysunout podvozek svého Hurricanu. Počátkem září sestřelil letoun Bf 109-E, a následující den další.

Moduly stroje Hurricane

303. stíhací peruť nesla v závěrečné fázi Bitvy o Británii velkou tíhu bojů a umlčela tak hlasy tvrdící, že zahraniční piloti bojující nad Anglií budou spíše přítěží. Úspěchy polské perutě se rychle rozrůstaly, a František jim vévodil. Jen za září sestřelil sám 17 nepřátelských letounů. Jeho vznětlivost a narůstající nedostatek disciplíny mu dále působilo problémy mezi jeho polskými a britskými nadřízenými. Neposlouchal rozkazy, které mu nařizovaly bojovat jako součást týmu, ale přesto přinášel nepopíratelné výsledky. To plynulo nejen z jeho přirozené agresivity, ale také z jeho silné nenávisti k nepříteli. Pro Františka byla válka velmi osobní, a létat jenom proto, aby mohl zabíjet. Jeho nadřízení si s ním nevěděli rady, a nakonec bylo rozhodnuto, že bude Františkovi dána volnost.

Jeho samotářská taktika spočívala v útocích na vracející se německá letadla, často s nedostatkem paliva a munice nad Lamanšským průlivem. Rád také střílel na velmi malé vzdálenosti, což nebylo v RAF příliš obvyklé. To vše mu přinášelo velké úspěchy – jen 11. září sestřelil tři německé letouny. Koncem tohoto, pro Františka veleúspěšného měsíce, ho král Jiří VI. vyznamenal Záslužnou leteckou medailí.

Jeho úspěch ale skončil velmi nečekaně. 8. října se jeho Hurricane po kolizi se stromem u vesnice Ewell v hrabství Surrey zřítil. František vyletěl ven z kokpitu a zlomil si ve 26 letech vaz. To se stalo na rutinním hlídkovém letu bez účasti nepřítele a dodnes se neví, z jakého důvodu letěl tak blízko u země. Jedna teorie mluví o nezvládnutí letecké akrobacie poblíž domu jeho přítelkyně, druhá o velkém vyčerpání z předcházejících náročných letů a třetí o kombinaci obojího.

Ačkoliv s ním nebylo jednoduché vyjít, a nebyl obzvláště populární u svých kolegů a nadřízených, byl Josef František bezesporu jedním z nejlepších stíhacích pilotů během Bitvy o Británii. Jeho 17 potvrzených sestřelů v průběhu jediného měsíce z něho dělají druhé nejúspěšnější české letecké eso. Pokud by mohly být potvrzeny i jeho sestřely nad Francií, byl by první.